Tras su ausencia en la Copa América, el DT de la selección confirmó el regreso de la joya, que volverá a vestir la albiceleste luego de casi un año y medio.
Parecía marginado de la selección argentina y había quedado fuera de la última Copa América, pero volvió más pronto que lo imaginado: Paulo Dybala fue convocado para la doble fecha de las eliminatorias sudamericanas, clasificatorias para el Mundial en 2026. Concretamente, Lionel Scaloni lo incorporó al plantel que se enfrentará el 5 de septiembre a las 21 contra Chile, en el Monumental, en el marco de la fecha 7 de este torneo. Y también, con miras al encuentro del martes 10 de septiembre, contra Colombia, en Barranquilla. Así, el volante volverá a vestirse con la camiseta celeste y blanca luego de casi un año y medio: su última aparición ocurrió en el 7 a 0 a Curazao, que se disputó el 28 de marzo de 2023.
Para esta convocatoria fue decisivo que el volante cordobés se haya quedado en Roma, a pesar de haber recibido una oferta millonaria del club saudita Al Qadsiah. La confirmación de su permanencia en Italia dejó felices a los hinchas del conjunto de la capital, que perdió en la última fecha en el estadio olímpico contra Empoli 2 a 1. Pero, más allá de la derrota, los fanáticos agradecieron la fidelidad del jugador, que rechazó la increíble oferta de 75 millones de euros. “Puse muchas cosas sobre la mesa: mi familia, mi esposa, la ciudad, el equipo y la posibilidad de volver a la selección argentina. Aunque se critica mucho por mis lesiones, me siento bien y estoy comprometido a trabajar duro cada día”, afirmó Dybala. Entre la oferta saudita y la posibilidad de seguir haciendo carrera en la Serie A, evaluó: “No puedes ignorar el dinero, pero hay muchas otras cosas a considerar. Mi agente, que es un amigo, también valoró mi bienestar. No es cierto que él iba a ganar una gran comisión por el traspaso; para él, lo más importante era mi felicidad y mi decisión de quedarme en Roma”. Hasta hoy, Dybala lleva 38 partidos disputados con la selección. En esa trayectoria anotó tres goles, dio siete asistencias y ganó dos títulos, debido a que no fue parte de la Copa América en 2021 y tampoco para la realización en este año.
La semana pasada Scaloni había difundido una convocatoria para los encuentros contra Chile y Colombia, en la que sobresale la ausencia de Lionel Messi, quien se lesionó el tobillo derecho en la definición de la Copa América contra Colombia, y atraviesa las últimas semanas de su recuperación para volver a ponerse la camiseta de Inter Miami. Tampoco está Ángel Di María, porque se retiró de la selección nacional. Otras ausencias de renombre son las de Franco Armani -también cerró su ciclo con la Albiceleste-, Lucas Martínez Quarta, Marcos Acuña y Exequiel Palacios, éste es baja por una lesión. Tampoco estaba Dybala, pero finalmente fue rescatado por el DT. Sin Armani, Scaloni llamó nuevamente a Walter Benítez y a Juan Musso. Además, Valentín Barco, Alejandro Garnacho y Valentín Carboni fueron respaldados tras conformar el plantel preliminar de la Copa América -en el caso de Garnacho y de Carboni, fueron campeones- mientras que las sorpresas son Ezequiel Fernández, recientemente traspasado de Boca a Al-Qadisiyah de Arabia Saudita; Matías Soulé, Giuliano Simeone y Valentín Castellanos. La selección argentina domina las eliminatorias con puntaje casi perfecto, porque ganó los cuatro partidos que disputó en las dos primeras ventanas e, incluso, no recibió goles vs. Ecuador, Bolivia, Paraguay y Perú. En la tercera ventana, y última de 2023, cayó ante Uruguay -allí estuvo Dybala, pero como suplente- y venció a Brasil de visitante en el estadio Maracaná. Acumula 15 puntos, producto de cinco victorias y una derrota. Uruguay es su único escolta, con 13. Tercera aparece Colombia, que está invicta con 12 unidades gracias a tres triunfos e idéntica cantidad de igualdades. Venezuela está cuarta, con nueve, mientras que Ecuador suma 8, una más que Brasil. Más atrás figuran Paraguay y Chile.
En la próxima fecha Fifa, la de septiembre, visitará a Colombia, luego de recibir a Chile. En octubre se enfrentará a Venezuela (V) y Bolivia (L); y en noviembre contra Paraguay (V) y Perú (L). El campeonato, que otorgará seis boletos y medio (una selección jugará el repechaje) a la próxima Copa del Mundo, concluirá en 2025 con los últimos seis compromisos. En marzo, el equipo dirigido por Lionel Scaloni chocará contra Uruguay (V) y Brasil (L); en junio contra Chile (V) y Colombia (L); y por último, en septiembre, sus oponentes serán Venezuela (L) y Ecuador (V).
En resumen, todos los citados por Scaloni son: arqueros: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Benítez y Musso. Defensores: Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Otamendi, Germán Pezzella, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico y Barco. Mediocampistas: Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Giovani Lo Celso, Guido Rodríguez y Ezequiel Fernández. Delanteros: Nicolás González, Lautaro Martínez, Garnacho, Julián Álvarez, Soulé, Carboni, Simeone, Castellanos y Dybala.
